Fridtjof Nansen
Explorador noruego, científico, político, escritor y ganador del Premio Nobel
Fridtjof Nansen nació el 10 de octubre de 1861 en Store Froën.
Descendiente por parte materna del conde Wedel-Jarlsberg, comandante en jefe del ejército noruego en la época en que Christian V era rey de Dinamarca y Noruega.
Por parte de padre, fue su antepasado Hans Nansen, anterior alcalde de Copenhague, que hizo un viaje exploratorio al Mar Blanco.
Exploró Groenlandia en 1882 y en 1888, y escribió sus experiencias en La primera travesía de Groenlandia (1890) y Vida de los esquimales (1891).
De 1893 a 1896 exploró las regiones árticas, llegando hasta una latitud de 86°14' N, el lugar más al norte que se había alcanzado hasta entonces. El barco usado en la expedición, el Fram, fue especialmente construido para soportar la gran presión que ejerce el hielo. Describió el viaje en las obras Más allá del Norte (1897) y La expedición noruega al polo norte (1900-1906).
En 1905, apoyó el movimiento a favor de la separación pacífica de Noruega y Suecia, y más adelante prestó servicio (1906-1908) como el primer embajador noruego en Gran Bretaña.
Entre 1910 y 1914 participó en varias expediciones al Atlántico Norte, al Ártico y a Siberia. En 1918 fue delegado en la Asamblea de la Sociedad de Naciones. Luchó por la repatriación de los prisioneros de guerra en 1920, y desde 1921 a 1923 estuvo al mando de la operación de ayuda a los necesitados de la Cruz Roja en las regiones rusas del Volga y sur de Ucrania.
Por esta última labor recibió el Premio Nobel de la Paz en 1922. En 1927 fue el representante de Noruega en el Comité para el Desarme de la Liga de las Naciones. Ésta le rindió honores creando (1931) la Oficina Internacional Nansen para los Refugiados, que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1938.
Fue autor, además, de Oceanografía de la cuenca del polo Norte (1902), A través de Siberia (la tierra de la fortuna) (1914), Spitzenbergen (1922), Armenia y el Próximo Oriente (1928), En la noche y entre los hielos (1897) y Nieblas del norte (1911).
Fue presidente de la Asociación Noruega para la Defensa en 1915 y se interesó mucho por temas relacionados con el desarme. La decisión final de convocar una Conferencia de Desarme en 1932 se tomó en la XI sesión de la Sociedad de Naciones en 1930.
Fridtjof Nansen falleció el 13 de mayo de 1930 en Polhøgda, cerca de Oslo.
